【우리일보 홍지수 기자】 |“우리나라에서 연간 600번 가까이 산불이 나는지 몰랐어요. 애써 가꾼 숲이 불태워 없어지면 안타깝지요.”

지난 17일 인천광역시 서구 석남 약수터 입구에 설치된 산불 예방 캠페인 부스에서 산불 원인과 피해에 대한 설명을 들은 한 어르신이 이같이 말했다.

해마다 가을철이 되면 건조한 날씨와 강한 바람으로 인해 작은 불씨에도 큰 산불로 번질 수 있다. 이를 예방하기 위해 신천지자원봉사단 서인천지부(지부장 박수성·이하 서인천지부)가 지난 17일 ‘자연아 푸르자’ 일환으로 산불 예방 캠페인을 펼쳤다.

‘자연아 푸르자’는 습지 보존 및 재난재해 환경 복구 활동, 환경보호 공익 캠페인 활동, 주요 시설과 길거리 환경정화 등을 실시해 아름다운 자연을 다음 세대에 유산으로 물려주도록 노력하는 신천지자원봉사단의 정기봉사 활동이다.

서인천지부는 석남 약수터를 찾은 시민들에게 소방청에서 발행한 ‘119 안전교육’ 책자를 나눠주고, 등산로 입구에 버려진 폐현수막과 페트병 등 150리터 분량의 생활 쓰레기를 수거했다.

캠페인을 지켜본 한 시민은 “인화성 물질을 산에 가져가지 말라는 규정이 있지만 제대로 지켜지지 않는 것 같아 안타깝다”며 “담배꽁초와 쓰레기를 소각하며 나온 불씨가 얼마나 심각한 산불 피해를 불러일으키는지 더 많은 사람이 경각심을 가졌으면 한다”고 말했다.

서인천지부 관계자는 “매년 산불로 서구 면적 절반이 불에 타서 없어진다. 산불이 줄어들었으면 하는 마음에서 이번 행사를 기획했다”며 “올해 12월이나 내년 1월쯤 한 차례 더 산불 예방 캠페인을 시행할 예정이다”라고 밝혔다.