【우리일보 국회=강수선 기자】국민의힘 장동혁 대표가 더불어민주당의 국정 운영을 비판하며 ‘쌍특검(통일교·공천헌금 의혹)’ 도입을 촉구해 온 단식 농성을 8일 만에 중단하고 병원으로 긴급 후송됐다.

22일 오전 11시 55분경, 장 대표는 서울 여의도 국회 로텐더홀 농성장에서 휠체어를 타고 취재진 앞에 서며 마지막 입장을 발표했다. 수척해진 모습의 장 대표는 "의원님들과 당협위원장님들, 당원동지들, 국민과 함께한 8일이었다"며 "함께해 준 모든 분께 감사드리고 응원하는 마음을 잊지 않겠다"고 말하며 눈시울을 붉혔다.

장 대표는 건강 악화로 인해 단식을 중단하지만, 이재명 정부를 향한 투쟁의 강도는 더욱 높일 것임을 분명히 했다. 그는 "좀 더 길고 큰 싸움을 위해 오늘 단식을 중단한다"면서도 "부패한 이재명 정권과 민주당의 폭정을 향한 국민의 탄식은 오늘부터 들불처럼 타오를 것이다. 진정한 단식은 오늘부터가 시작"이라고 강조했다.

현장에 모인 국민의힘 의원들은 장 대표의 발언이 끝나자 격려의 박수를 보냈으며, 장 대표는 본청 앞에 대기 중이던 구급차를 이용해 인근 병원으로 이송됐다.

후송에 앞서 장 대표는 자필 메시지를 통해 민주당의 태도를 강하게 비판했다. 그는 "통일교 특검 따로, 신천지 특검 따로 하자는 '쌍특검' 제안마저 거부한다면 이미 심판은 끝났다"며 "민주당 유죄, 국민의힘 무죄"라고 주장했다. 이어 "국민은 속지 않는다. 판결을 선고할 때까지 침묵하고 있을 뿐, 선고일이 다가오고 있다"며 다가올 민심의 심판을 경고했다.

송언석 원내대표는 소속 의원들에게 보낸 알림 메시지를 통해 "국민의힘은 장 대표의 목숨 건 단식 투쟁의 뜻을 이어받아 쌍특검법 도입을 위한 강력한 투쟁을 전개해 나가겠다"고 선언했다. 장 대표의 병원 이송을 기점으로 국민의힘의 대여 투쟁 수위는 한층 더 높아질 것으로 전망된다.