【우리일보 이진희 기자】 | 배준영 국회의원은 국회의장 특사 자격으로 오는 10일부터 방미길에 오른다고 밝혔다.

배준영 의원은 트럼프 대통령, 존슨 하원의장, 밴스 부통령에게 보내는 국회의장 명의의 친서를 들고, 15일까지 미국의 주요 인사들과 면담 및 동포간담회 등 일정을 소화할 예정이다.

이번 미국 특별방문단은 배준영 의원 이외에도 조경태, 정동영, 김영호, 위성락 의원이 함께하며 여·야를 떠나 초당적으로 구성됐다.

배 의원은 이번 방미 목적에 대해 “트럼프 정부 2기 출범을 맞아 양국 간의 동맹을 증진하고 다양한 경제 협력이 확대될 수 있도록, 국회 차원에서 의회 외교를 펼칠 예정” 이라며 “지난 1월 워싱턴 DC에서 발생한 항공기 사고에 대해서도 애도의 마음을 전할 계획” 이라고 밝혔다.

배준영 의원은 방미 기간 워싱턴과 뉴욕을 오가며 다양한 정부 관계자들과 미국 의회 인사들 이외에도 미국 상공회의소, 미국외교협회, 아시아소사이어티 등 민간단체뿐 아니라 미국대사, 뉴욕 총영사, UN대사 면담 및 동포간담회 등 정·재계 인사들을 두루 만날 예정이다.

배 의원은 “한미FTA, 한미연합훈련 등 우리와 미국은 경제-안보 등 다방면에 걸쳐 협력하고 있으며, 급변하는 동북아 정세 속에 72주년을 맞은 한미동맹의 중요성은 그 어느 때보다 커지고 있다” 라며 “트럼프 정부의 미국 우선주의와 경제 불확실성을 우려하는 목소리가 크지만, 우리는 미국이 원하는 조선업 경쟁력을 비롯해 수많은 대미 투자 등 오히려 기회 요인이 많다” 라고 말했다.

이어서 배 의원은 “대화와 타협을 통해 얼마든지 양국이 윈-윈 할 수 있다는 점을 적극적으로 알리겠다” 라며 “특히 대한민국은 아시아-태평양을 넘어 세계 속에 평화와 민주주의를 수호하는 핵심축이라는 사실을 강조할 것” 이라고 말했다.

배 의원은 “친서 전달과 이번 교류로 맺어진 인적 네트워크를 확대해 나가면서 지속적으로 소통을 이어 갈 것” 이라며 “여야를 떠나 국회가 함께 힘을 모아 대한민국의 위상을 적극적으로 알리고 경제발전에 보탬일 될 수 있도록 이번 특사단 활동에 최선을 다하겠다” 라고 말했다.