【우리일보 동두천=이정희 기자】 박형덕 동두천시장과 김성원 국회의원은 12월 1일 동두천시민회관에서 '동두천시 미군공여구역 새로운 도약의 시작점'을 주제로 '「동두천시 공여지로부터의 새로운 도약: 반환·보상 및 미래성장 전략 포럼」'을 공동 개최했다.

이번 포럼은 미반환 주한미군 공여지의 조속한 반환과 국가 주도 개발 전략을 모색하기 위해 마련됐으며, 중앙부처, 지자체, 지방의회, 학계 전문가 및 시민 약 300여 명이 참석하여 동두천 공여구역 문제에 대한 다각적인 논의를 진행했다.

특히, 이번 행사는 지난 11월 14일 대통령 주재 '경기북부 타운홀미팅'에서 동두천 미군 공여구역의 장기 미반환 문제에 대해 대통령이 "말이 안 되는 일"이라고 지적하며 국방부에 신속한 대응을 지시한 직후에 열려 더욱 높은 관심이 쏠렸다.

주제발표를 맡은 강민조 국토연구원 한반도·동아시아연구센터장은 ▲미반환 공여지의 단계별 반환 전략, ▲장기 미반환 공여지 특별법 제정을 통한 실질적 보상 방안, ▲국가주도형 지역 개발의 필요성 등을 주요 골자로 제안했다.

이어 소성규 대진대 부총장의 좌장으로 진행된 종합토론에는 국무조정실, 행정안전부, 경기도, 동두천시의회, 학계 등 관계기관 전문가들이 참여하여 심도 있는 의견을 교환했다. 참석자들은 "국가안보를 위해 동두천이 감내해 온 오랜 희생에 상응하는 실질적 보상과 지원이 반드시 필요하다"는 데 한목소리를 냈다.

주요 논의 내용은 ▲일부만 반환된 캠프 캐슬·모빌의 완전한 반환 촉구, ▲캠프 케이시·호비 등 장기 미반환 부지로 인한 지속적 경제적 피해와 특별법 제정 필요성, ▲반환 이후에도 개발이 지연되고 있는 짐볼스훈련장의 국가주도 개발 필요성 등이었다.

박형덕 동두천시장은 "이번 포럼은 대통령의 타운홀미팅 발언을 계기로 장기 미반환 기지의 조속한 반환과 공여지 활용 신규 사업 추진 등 국가적 정책 기조가 뚜렷해지는 시점에 개최되어 의미가 크다"고 밝혔다.

박 시장은 "지역 여론과 정부 정책이 맞물린 만큼 장기미반환 공여지 문제 해결의 전환점이 될 것으로 기대한다"며 "앞으로도 중앙정부와 긴밀히 협력해 동두천의 미래성장 기반을 확고히 마련하는 데 최선을 다하겠다"고 강조했다.