【우리일보 인천=이은영 기자】차기 인천시교육감 선거를 앞두고 보수 진영의 단일화 가도에 비상이 걸렸다.

이현준 넥스트인천교육 상임대표는 16일, 공정교육바른인천연합(공인연)이 주도해 온 보수 후보 단일화 논의에 더 이상 참여하지 않겠다고 공식 발표했다. 서정호 전 인천시의원의 이탈에 이은 두 번째 행보다.

이 대표는 이날 입장문을 통해 “중립성과 공정성을 내세웠던 공인연이 최근 특정 후보에 편향된 행태를 보이며 신뢰를 저버렸다”고 비판했다. 그는 “정당성이 훼손된 단일화는 교육을 정치공학의 도구로 전락시킬 뿐”이라며, 관행적인 단일화 방식이 시민의 선택권을 온전히 보장하는지에 대한 근본적 재검토가 필요하다고 강조했다.

이 대표는 공인연 탈퇴를 공식화하면서도 “원칙과 투명성이 보장된 단일화 테이블이 마련될 때까지는 인천교육의 비전과 정책을 알리는 데 집중하며 꿋꿋이 제 길을 가겠다”고 밝혀, 향후 독자 노선 구축 및 새로운 방식의 단일화 가능성을 열어두었다.

현재 보수 후보군 중 서 전 의원과 이 대표가 잇따라 이탈함에 따라, 공인연에는 연규원 교사와 이대형 교수 두 명만이 남게 됐다. 이대로 선거가 치러질 경우 보수 표심이 세 갈래 이상으로 분산될 가능성이 커, 보수 진영의 선거 전략 수정이 불가피할 전망이다.