【우리일보 이진희 기자】 | 인천국제공항공사가 14일 세계 최대 규모 항공화물 행사인 ‘국제 항공화물 포럼 2024(Air Cargo Forum 2024)’에 참여해 인천공항의 항공화물 허브 경쟁력을 홍보하고 글로벌 물류 관계자 대상 항공화물 유치활동을 진행했다고 밝혔다.  

국제 항공화물 포럼은 항공화물 협의체인 국제항공화물협회(The International Air Cargo Association;TIACA)가 주관하는 세계 최대 규모의 항공화물 전문 행사로서, 올해로 34회 째를 맞았다.

지난 11일부터 14일까지 미국 마이애미에서 개최된 올해 행사는 팬데믹 이후 주춤했던 항공화물의 최근 성장세를 반영해 전 세계 공항, 항공사 및 물류기업 등 항공화물 관계자 약 4천명이 참가하며 역대 최대 규모의 참가자 수를 기록했다. 

이번 포럼에서 공사는 대한항공, LX판토스, CJ대한통운, 현대글로비스 등 인천공항 자유무역지역 입주기업 4개사와 함께 ‘인천공항관’을 운영했다.

공사는 인천공항관을 찾은 해외 참가자들을 대상으로 인천공항을 기반으로 운용 가능한 국제 항공물류모델과 경쟁력을 홍보하고 신규 항공화물 유치 등 마케팅 활동을 진행했다. 

이번 포럼 기간 중 공사는 해외 공항 및 항공사, 물류기업 등 총 30여 개 사와 1:1 미팅을 진행했으며, 인천공항 화물노선 개발, 인천공항 자유무역지역을 활용한 아시아 지역 배송센터로서의 활용방안 등에 대해 협의를 진행했다. 

그 결과 유럽의 화물 허브공항인 벨기에 브뤼셀 공항과 2025년 중 화물분야 포괄적 협력관계를 구축하기로 합의했다.

또한 중남미 지역 물류 관문으로 각광받고 있는 미국 마이애미 공항과는 ‘인천공항-마이애미-에콰도르 키토’노선 신설 등 중남미 신규 화물노선 개설 방안에 대해 구체적인 협의를 진행해 나가기로 했다. 

공사와 함께 참가한 국적 항공사 및 물류기업들도 이번 포럼 참가를 통해 다양한 성과를 달성했다. 

지난 13년간 중남미 화물노선을 운영해 온 대한항공은 인천공항의 위치, 공항시설, 조업능력 등 경쟁우위를 바탕으로 중남미-아시아 간 신규 수요 유치를 위해 유수의 글로벌 포워더와 협의를 실시했다. 

인천 허브화 전략을 적극 추진 중인 LX판토스는 해상 및 항공환적 사업 강화를 위해 주요 항공사와 북미 및 중남미향 공급 협력방안을 논의했다. 

현대글로비스는 2025년 4월 완공 예정인 인천공항 스마트 물류센터를 활용한 GDC(Global Distribution Center, 글로벌 배송센터) 및 해외 전자상거래 화물의 허브 운영을 홍보했다. 

한국-미주 직구 물류사업과 복합운송 서비스를 홍보한 CJ대한통운에 대해서도 많은 해외 물류사들의 관심과 협력 문의가 이어졌다. 

인천국제공항공사 이학재 사장은 “미중관계 등 지정학적 변동성이 커짐에 따라 아시아와 미주를 연결하는 인천공항의 입지적 중요성이 커지고 있다”며, “앞으로도 우리 국적 항공사 및 물류기업들이 인천공항을 기반으로 글로벌 물류영토를 확장해 나갈 수 있도록 다양한 협업 기회를 만들어 나가겠다”라고 밝혔다.