[김세연기자]한국 여자골프 선수로는 최초로 올림픽 금메달을 획득하며 국민적인 사랑을 받고 있는 ‘골프여제’ 박인비(28ㆍKB금융그룹) 선수가 1일 사랑의열매 사회복지공동모금회(회장 허동수)의 1억 원 이상 고액기부자 모임인 아너 소사이어티(Honor Society)에 가입하며 사랑의열매 홍보대사로 위촉됐다.

  박 선수는 이날 오전 서울 중구 사랑의열매 회관을 방문해 허동수 공동모금회장에게 아너 1,275호 회원 가입서에 서명하고 1억 원을 전달한 후, 사랑의열매 홍보대사에 위촉됐다. 기부금은 저소득층 청소년을 대상으로 골프를 비롯한 꿈나무 선수들의 훈련비 및 장학금 등으로 사용될 예정이다.

 박 선수는 2008년 LPGA US 여자오픈 우승 상금의 10%를 기부한 것을 시작으로 그동안 각 자선단체를 통해 조용하게 기부활동을 진행해 온 바 있다. 지난해 말까지 기부액은 약 3억5,000만원이며, 이번 1억 원 기부를 포함하면 총 기부액은 약 4억5,000만원에 달해 나눔을 적극 실천하는 대표적인 스포츠스타로 꼽힌다.

  박 선수는 “한계에 도전한다는 마음으로 출전한 이번 올림픽에서 금메달을 딸 수 있었던 것은 많은 국민들의 성원 덕분이었다. 어려운 시기를 이겨낼 힘을 준 많은 분들의 격려와 사랑에 보답하고자 가입을 결심했다”며 “저의 작은 나눔과 사랑의열매 홍보대사 활동이 어려운 환경에서 운동하는 꿈나무 선수들이 꿈을 이루는데 힘이 되었으면 한다. 나눔에 동참할 수 있게 되어 너무 기쁘다”고 말했다.

허동수 공동모금회장은 “세계인의 사랑을 받는 박인비 선수의 이번 가입은 기부의 가치를 알리고 더 큰 나눔을 이끌어내는 계기가 될 것”이라며 “또한 사랑의열매 홍보대사로서 나눔문화 전파를 위한 많은 역할을 해주기를 기대한다”고 말했다.

박 선수는 2007년 18세의 나이로 LPGA 프로골퍼로 데뷔한 후 다음해 최연소 우승으로 세계 골프계의 주목을 받았다. 특히 이번 2016 리우 올림픽을 통해 116년만에 부활한 여자골프 종목에서, 왼손 검지와 인대가 늘어난 부상에도 불구하고 금메달을 획득하며 우리 국민은 물론 세계인들에게 큰 감동을 선사했다.

   그동안 박 선수는 아시아 최초이자 골프 역사상 7번째 커리어 그랜드 슬램 달성(4종의 메이저대회 우승ㆍ2008~2015) ▶한국인 최장 기간 세계랭킹 1위(56주) ▶LPGA 2년 연속 상금왕(2012ㆍ2013) ▶메이저 대회 7개 포함 17개 대회 석권 ▶최연소이자 박세리 감독에 이은 한국인 중 두 번째 LPGA 명예의 전당 헌액(2016ㆍ27세 10개월 28일) ▶골프 세계최초 골든 커리어 그랜드 슬램 달성(2016)이라는 성과를 이루는 등 세계무대에서 탁월한 기량을 선보이고 있다.

  2007년 12월 출범한 아너 소사이어티는 박 선수의 가입으로 회원수 1,275명, 누적기부액은 1,362억이 됐다.

직종별로는 기업인이 571명(44.8%)으로 가장 많으며 다음으로는 전문직 177명(13.9%) 순으로 높은 비율을 차지하고 있다. 또 농 ․ 수산업에 종사하거나 음식점 등을 운영하는 자영업자는 78명(6.1%), 법인 ․ 단체 임원이 38명(3.0%), 국회의원 ․ 지자체장 등 공무원 21명(1.6%), 방송 ․ 연예인 16명(1.3%), 스포츠인 14명(1.1%)이 있다. 이름을 밝히지 않은 익명회원은 150명이며, 고인 아너는 지난 7월 가입한 故 조갑순(88) 여사를 포함해 모두 28명이다.

  사랑의열매 홍보대사는 박 선수의 위촉으로 31명으로 늘었으며 중앙회 및 전국 17개 지회에 각기 소속되어 있다.

공동모금회가 설립된 1998년부터 현재까지 홍보대사로 활동 중인 배우 채시라 씨를 비롯해 배우 장나라·김보성, 마라토너 이봉주 前선수, 팝페라 테너 임형주 씨 등이 있다. 끝.