(차덕문 기자) 19일(현지 시각) 승객과 승무원 66명을 태우고 지중해 상공을 비행하던 이집트 항공 MS 804기가 프랑스 파리에서 이집트 카이로로 향하던 중  지중해에 추락했다.  

이집트항공이 공식 트위터를 통해 발표한 내용에 따르면 18일 밤 11시9분 파리에서 출발해 카이로로 비행 중이던 이집트항공 MS804기가 이날 새벽 2시45분께 갑자기 레이더에서 사라졌다. 

이 항공사 관계자는 “에어버스 A320 비행기는 주위의 어떤 공항에도 착륙하지 않았다”며 “추락이 확인됐다”고 AP통신에 말했다.

프랑수아 올랑드 프랑스 대통령도 이날 TV연설을 통해 여객기가 지중해 상에 추락한 사실을 확인하고 “그 비행기에 무슨 일이 있었는지 그 원인을 명확히 해야 한다”고 밝혔다. 

올랑드 대통령은 또 추락 원인에 대해 “그 어떠한 가능성도 배제하지 않겠다”고 강조했다.

이 항공기는 고도 3만7000피트(1만1280ｍ)로 지중해 상공을 비행하다가 이집트영공에 진입한 후 16㎞ 지점에서 연락이 끊겼다. 

이집트 북부 도시 알렉산드리아 해안으로부터는 약 280km 떨어진 지점이다.

그리스 국방부는 “이 여객기가 갑자기 방향을 바꾸더니 레이더에서 사라지기 직전 급강하했다”고 전했다.

이집트와 러시아, 미국 정부 등은 "현재로선 테러 가능성이 높아보인다"라고 설명했다. 

하지만 로이터통신은 "인공위성 사진 판독 결과 여객기의 폭발 흔적은 없다"라고 지적했다. 

또 파리-브뤼셀 테러 이후 강화된 프랑스 공항의 보안을 뚫고 폭탄을 든채 비행기에 타기는 어렵다는 의견도 제기됐다. 

프랑스는 유로 2016 개최를 앞두고 비상 사태에 돌입한 상태다. 게다가 배후 테러단체의 공격 선언도 현재로선 발표된 바 없다.

이집트와 프랑스 당국은 지중해에 수색기 등을 급파해 잔해 수색 작업을 벌이고 있다.

이집트 항공은 애초 이 여객기에 승객 59명과 승무원 10명 등 모두 69명이 탑승했다고 발표했다가 이후 최종 탑승자 수를 66명으로 정정했다. 승객 가운데 어린이 1명과 유아 2명이 포함됐다. 

이 여객기에는 이집트인 30명, 프랑스인 15명이 타고 있었다고 AFP통신이 보도했다.

또 이집트 민간항공부에 따르면 두 국가 이외 영국과 벨기에, 이라크, 쿠웨이트, 수단, 사우디아라비아, 차드, 포르투갈, 알제리, 캐나다 등 12개국 출신 승객도 해당 여객기에 탑승했다.

승무원 10명은 기장과 부기장, 객실 승무원 5명, 보안 담당 3명 등으로 구성됐다.

한국인은 탑승하지 않은 것으로 확인됐다.

주이집트 한국대사관 관계자는 “실종 여객기 탑승객에 대한 확인 작업을 한 결과 10여개국 출신들이 있었지만, 한국인은 없는 것으로 파악됐다”고 말했다.