[김세연기자]인천시 서구 심곡동에 위치한 노숙인재활시설 은혜의집은 11일(금요일), 인천서구시설관리공단(이하 “관리공단”)과 함께 경기도 파주에 위치한 “벽초지문화수목원”으로 “행복한 새봄맞이 숲체험 나들이”를 다녀왔다.

관리공단은 지난 9일(수요일) 이번 행사를 위한 300만원을 은혜의집에 전액 후원하였으며, 평소 사회활동 및 여행기회가 적은 시설 이용자분들에게 바깥 나들이의 기회를 제공함으로써 여가활동에 대한 만족도 및 행복지수를 높이고, 지역사회와 함께 융화되어 모두가 함께하는 이웃임을 알리는데 의미를 더했다.

이날 행사에는 관리공단 직원들로 구성된 “눈덩이봉사단” 18명이 은혜의집 이용자 50명과 동행하는 봉사활동도 함께 이루어졌다.
은혜의집 김현철 원장은 “평소 외출이 뜸한 이용자들을 위한 행사를 위해 후원해 주신것도 감사한데, 바쁜 시간을 쪼개어 봉사활동까지 참여해 주신 점에 대해 진심으로 감사하고 고맙다.”며, “이번 기회를 통해 우리 이용자분들이 서로를 이해하며 지역사회와의 공동체 의식을 높일 수 있는 계기가 되었다.”고 감사의 말을 전했다.

관리공단의 박영길 경영사업본부장은 “은혜의집 이용자 분들이 새 봄을 맞아 산뜻하고 행복한 기분으로 항상 웃으며 생활하길 바란다.”며 “앞으로도 지속적인 관심과 지원을 통해, 은혜의집 이용자 모두가 함께 할 수 있는 기회를 만들 수 있도록 노력하겠다.”며 지원과 격려의 말을 전했다.

나들이에 참가한 은혜의집의 한 이용자는 “새 봄을 맞아 지역사회의 공공기관에서 즐겁고 행복한 추억을 만들 수 있는 기회를 제공해주고, 함께 말동무가 되어 산책도 할 수 있어서 너무도 감사하고 즐거웠다.”며 “특히, 봉사자와 함께 한 ‘토분 그리기와 식물심기’가 가장 좋았다.”고 소감을 밝혔다.

본 행사에 참여한 관리공단 최영찬 시설운영팀장은 “노숙인시설이라고 해서 조금은 낯설었던 점이 있었으나, 직접 이용자들과 함께 시간을 가져보니 다양한 장애와 개인적인 사정들로 소중한 가족들과 함께 할 수 없는 안타까운 분들이 많았다.”며, “지역사회의 많은 기관과 주민들이 이 분들에게도 많은 관심과 사랑을 나눌 수 있도록 적극 홍보하겠다.”고 밝혔다.

은혜의집은 350명이 생활하는 노숙인재활시설로 인천시 서구 심곡동에 위치해 있으며, 주거와 생계수단을 상실한 지역주민(노숙인, 장애인, 알코올의존 등)이 자존감을 회복하고 삶의 주체로써 다시 지역사회에 복귀할 수 있도록 의료 및 생활지원, 사회복귀를 위한 직업재활 서비스를 전문적으로 제공하는 복합적인 사회복지시설이다.