[김영준기자]인천경제청은 영종지구의 도심 외곽에 위치, 접근성에 좋지 않고 지리적 여건으로 프로그램별 시간강사의 초빙에 어려움 등을 겪고 있는 영종하늘문화센터의 운영 활성화를 위해 무료 셔틀버스 운영 등 대책을 마련했다고 15일 밝혔다.

영종하늘문화센터는 지난 2010년 인천국제공항공사가 사회공헌 활동의 일환으로 300억원을 들여 건립하고 인천시에 기부채납했고 지난 2012년 3월 문을 열었으며 인천경제청이 운영을 맡고 있다.

4만4천24㎡ 부지에 지하 2층, 지상 3층, 연면적 1만2천639㎡ 규모로 스포츠 센터에 수영장과 휘트니스장을, 문화복지센터에 대강당, 전시시설, 강의시설 등을 갖추고 있으며 현재 등록된 이용자 수는 6만여명에 달한다. 

인천경제청은 먼저 영종하늘문화센터의 운영 활성화를 위해 무료 셔틀버스를 운영키로 했다. 대중교통 수단이 시내버스 1대(201번)뿐이고 지역적으로 외곽에 위치, 이용자들이 불편을 호소함에 따라 내년 3월부터 무료 셔틀버스 25인승 3대를 투입해 운행한다. 회원의 경우 무료로 이용할 수 있게 할 계획이다. 

무료 셔틀버스가 운영되면 영종하늘문화센터에 대한 접근성 불편이 상당부분 해소됨으로써 주간 이용수요가 많았던 주부, 어르신들, 방학 기간 동안의 학생층의 이용이 대폭 증가할 것으로 예상된다.

인천경제청은 정부 3.0 추진 연계 모바일 어플리케이션 제작, K-POP 댄스 2개 반 확대 운영, 어르신을 위한 실버 재활 수영프로그램 및 여성고객을 위한 배드민턴 프로그램, 건강 체조교실 등을 새로 개설하고 또 내년도에는 특히 중요무형문화재 제57호 경기민요이수자를 강사로 초빙, 민요 장구교실도 신규 개설함으로써 스포츠 뿐 아니라 문화프로그램의 수요충족에 부응할 계획이다. 

 김영섭 영종관리과장은 “앞으로 중식시간에 체육관을 주민들에게 무료로 개방하는 것을 적극 검토하는 등 영종하늘문화센터 활성화에 최선을 다하겠다”라며 “내년 한해를 고객서비스 향상을 위한 이용편의시설 개선을 통해 지역사회 공헌과 고객만족도 향상을 위한 원년이 될 수 있도록 최선을 다할 것”이라고 밝혔다.