【우리일보 인천=이은영 기자】인천 지역의 대표적인 독립 언론 ‘인천뉴스’가 창간 27주년을 맞아 지역 사회 발전에 기여한 숨은 주역들을 격려하는 뜻깊은 자리를 마련했다.

인천뉴스가 지난 1월 26일 오후, 인천 중구 하버파크호텔 그랜드볼룸에서 ‘제11회 인천을 빛낸 인물 대상’ 시상식을 성황리에 개최했다. 이번 행사는 ‘사회 곳곳을 빛낸, 당신이 내일의 희망입니다’라는 주제 아래, 한 해 동안 인천 각 분야에서 헌신하며 선한 영향력을 실천해 온 개인과 단체를 발굴해 그 공로를 기리기 위해 기획됐다.

이날 행사장에는 한국지역인터넷신문협의회 관계자를 비롯해 정치권, 언론계, 시민사회단체 대표 및 시민 등 300여 명이 참석해 객석을 가득 메웠다. 홍우석 음악가의 트럼펫 연주로 문을 연 행사는 내빈 소개와 축사, 시상식 순으로 이어지며 열기를 더했다.

김갑동 한국지역인터넷신문협의회 회장은 인사말을 통해 “수상자들의 땀과 열정은 인천을 더 따뜻하고 경쟁력 있는 도시로 성장시키는 원동력”이라며 “앞으로도 인천의 더 나은 미래를 만드는 데 큰 역할을 해주시길 바란다”고 강조했다.

정치권의 축하 메시지도 잇따랐다. 김교흥 국회 문화체육관광위원장은 “인천은 공항과 항만 등 서울이 갖지 못한 독보적 자산을 가진 글로벌 도시”라며 “위성도시에 머물지 않고 특화된 경쟁력을 갖추기 위해 지역 지도자들이 힘을 모아야 한다”고 역설했다. 신재경 인천시 정무부시장 역시 “지역 발전에는 여야가 따로 없으며, 묵묵히 애써온 분들이 곧 도시의 희망”이라고 격려했다.

올해 시상식에서는 행정, 의정, 경제, 사회공헌, 문화예술 등 총 15개 부문에서 32명이 수상의 영예를 안았다. 특히 인천시장상과 인천시의회의장상을 비롯해 중소벤처기업부 장관상, 국회 상임위원장상 등 훈격 높은 시상이 포함돼 지역 공공 기여자에 대한 예우와 상징성을 높였다.

행사를 주관한 양희순 인천뉴스 회장은 “인천의 지속 가능한 발전은 공공의 이익을 위해 헌신해 온 분들의 노력 위에 세워진 것”이라며 “이번 시상을 통해 숨은 주역들을 조명하고, 공동체 가치가 사회 전반으로 확산되길 기대한다”고 소감을 밝혔다.

한편, 1998년 창간 이후 27년간 인천의 현장을 기록해 온 인천뉴스는 이번 행사를 통해 지역 여론 형성의 중심체로서의 위상을 다시 한번 확인하며, 지역사회와 함께 호흡하는 언론으로서의 행보를 다짐했다.

올해 시상은 총 32명을 대상으로 진행됐다.(분야별 주요 수상자는 다음과 같다)
▲인천시장상: (3명),▲인천시의회의장상: (3명),▲인천교육감상: (2명),▲중소벤처기업부 장관상: (1명),▲국회 문화체육관광위원장상: (1명),▲국회 산업통상자원중소벤처기업위원장상: (2명),▲인천의정대상/자치행정대상/의정봉사대상/사회공헌대상/우수기업대상 등