【우리일보 이진희 기자】 |인천대  300만 인천시민과 함께 범시민협의회를 발족해 인천의 공공의료 강화와 ‘인천대 공공의대’ 설립을 촉구했다.

2006년 이래 의대 정원은 3,058명으로 16년 동안 동결된 상황으로, 지역 간 의사 수 불균형과 특수분야 의사 수 부족이 지속되고 있는 가운데 지난해에는 국내 최대 규모의 상급병원 간호사가 근무 중에 쓰러진 후 응급 수술할 의사가 없어 사망하는 사건이 발생했다. 중증(심장, 뇌, 응급), 소아청소년과 등 필수의료분야의 의료인력 부족 현상은 이제 전국적인 상황이 돼버렸다.

2020년 7월 보건복지부에서 배포한 자료에 의하면 지역의 중증 및 필수 의료 공백 해소를 위해 필요한 의사 수를 3,000명으로 추계했고 역학조사관, 중증외상, 소아외과 등 특수분야의 의사 부족과 바이오-메디컬 분야를 이끌 의과학자의 인력 부족을 지적했다. 이러한 필수 의료공백은 고스란히 국민의 생명과 직결돼 있음에도 의료인력의 증원이나 공공의료에 대한 진전은 여전히 답보상태에 처해 있다.

한편 2000년대 이후 사스, 신종플루, 메르스, 코로나19 사태 등 전국적인 감염병 확산이 빈번히 발생하고 있으며, 향후 새로운 유형의 감염병은 계속 발생할 것으로 예상된다. 지난 2020년 1월, 우리나라 최초의 코로나19 환자가 인천공항을 통해 입국한 이후 코로나19 사태는 3년을 훌쩍 넘어섰다. 또한 코로나19로 인해 국민 생활에 커다란 변화가 왔을 뿐만 아니라 공공의료에 대한 중요성을 전 국민이 인식하는 계기가 됐다.

인천은 국제공항과 항만이 있는, 서울을 포함한 2천만 명을 배후에 둔 물류 도시이자 코로나19 같은 감염병 유입의 최전선에 있는 국제도시이다. 그러나 인천에는 감염병 전문병원도 국립대 의대도 없다. 지난 2년간 감염병 전문병원 유치에 나섰던 인천은 두 번 모두 실패했지만, 2021년에는 칠곡 경북대병원, 2022년에는 분당 서울대병원이 감염병 전문병원을 유치했다.

 최근 한 시민단체에서 발표한 자료에 의하면, 인천은 의사와 공공병원 모두가 부족하고 치료 가능 사망률이 높은 의료취약지 3곳 중 한 곳으로 꼽혔다. 지난 코로나19 사태 때 우리나라 최초의 감염병 환자를 담당했던 기관인 인천의료원은 지금 필수 의료인력의 부족으로 의사 정원을 채우지 못하는 실정이다.

인천은 인구 규모 300만 명의 전국 3대 도시이자 공항과 항만을 모두 갖춘 물류도시지만 인천에는 아직도 국립대에 의과대가 없다. 감염병 유입의 최전선에 있는 인천에 감염병 초기대응과 필수 의료를 통한 보편적 의료복지 실현, 도서 등 지역별 의료불균형 해소가 절실하다. 인천대 공공의대 설립이 꼭 필요한 이유이다.

인천은 수도권에 있으면서 쓰레기 매립지, 화력발전소, LNG 기지를 모두 떠안은 채 수도권이라는 명분에 역차별을 감내해 왔다. 이에 우리는 300만 인천시민의 희생을 요구해온 역차별을 단호히 반대한다. 대한민국 제3의 도시로서 인천시민의 생명과 안전을 위해 민․관․산․학 거버넌스, “공공의료 강화와 인천대 공공의대 설립 범시민협의회”를 구성해 인천시민과 함께 지역 간 의료격차 해소를 위해 공공의료 강화와 인천대 공공의대 설립을 추진하고자 한다고 밝혔다.

범시민협의회 주요 사업으로 는 4월12일 범시민발족 기자회견, 1월13일~28일 인천시장 공약사항 이행 촉구 간담회 5월9일 범시민협의회 시민응원 축제, 서명운동 및 캠페인 공식 시작, 5월 중 타당성 용역의뢰, 6월 중 국회토론, 6월중 인천대 공공의대 인천의료원 상생발전 토론회,10월 타당성 용역보고회, 11월 국회 및 정부(보건복지부,교육부 등)방문 서명지 전달을 할 계획이라고 밝혔다.