그린수소에너지(주)의 조동희 대표는 10초 동안의 완벽한 살균을 통해 간편하고 강력한 바이러스 멸균을 실현하는 바이러클린부스(ViruCleanBooth)로 화제를 모으고 있다.

이 장치는 사무실, 가정, 식당 등의 밀폐된 공간에 간편한 설치만으로도 쉽게 활용할 수 있다. 특히 위드 코로나 시대로 돌입하는 이 시점에서 건강에 대한 우려가 높아지고 있는 만큼, 바이러클린부스는 보다 심플하면서도 완벽하게 바이러스 걱정을 끝낼 수 있는 최적의 아이템이 아닐 수 없다.

해당 살균방식은 인체에 해가 없는 플라즈마 오존방식으로 구현되는데 이 날이 오기까지 조 대는 많은 연구를 이어왔다. 그가 깊이 관심을 가졌던 분야는 수소다. 그는 여기서 활성산소의 개념에 대해 설명한다.

활성산소가 대량으로 생기는 원인은 스트레스 흡연과 음주 격렬한 운동과 같은 생활습관과 전자파 자외선 항암제 병원균 방사선 유해가스 배기가스 같은 외부적인 요인으로부터 기인하는 데, 대량으로 생성된 활성산소가 각종 질병을 일으키는 원흉이 된다는 것이다. 그런데 바로 수소수는 인체 내 각종 질병들을 유발한다는 ‘유해한 활성산소’를 선택적으로 제거하여 신체 나이를 젊게 해준다고 덧붙인다.

한편, 그린수소에너지라는 상호명에서도 느껴지듯 조 대표는 환경과 에너지에 많은 관심을 기울여 왔다. 실제로 그는 쓰레기 문제를 비롯 다양한 이슈들에 집중해 왔고 쓰레기를 이용한 수소에너지 사업을 위해 고심했다. 더불어 그는 수소에너지 활용이 환경문제를 극복하는 중요한 대안이 된다고 전한다.

수소의 경우, 태양에너지를 이용하여 물을 분해하여 얻는 것을 목표로 하나, 경제적인 측면에서도 높은 가치를 가진 에너지라는 사실에 주목해 온 것이다. 무엇보다 기존 시스템에서 무리한 충격 없이 이산화탄소 등을 상당부분 제거할 수 있기 때문에 화석원료의 청정화 이용에도 기여하게 된다고 설명한다.

곧 수소원으로서 화석연료는 중요한 에너지 자원으로서 활약하게 되는 것이다. 조 대표의 이러한 깊이 있는 연구활동과 국민건강에 대한 연구는 건강과 면역이 더욱 강조되고 환경에 대한 관심이 증대되는 이 시기에 더욱 중요한 이슈로 작용하게 될 것이다.