12월이 왔다.  아울러 2021년도 이제 저물어 가고 있다. 12월은 한 해의 끝자락이지만 새로운 시작인 1월과 닿아 있어 희망찬 출발을 준비해야 하는 시기다. 그렇기에 기대와 설렘이 담겨 있어 이전과는 다른 세상의 달이 바로 12월이라 생각한 것일 것이다.

‘1월 1일 아침에 찬물로 세수하면서 먹은 첫 마음으로 1년을 산다면. 첫 출근하는 날 신발 끈을 매면서 먹은 마음으로 일을 한다면. 이 사람은 그때가 언제이든지 늘 새 마음이기 때문에 바다로 향하는 냇물처럼 날마다 새로우며 깊어지며 넓어진다.’

정채봉 시인의 ‘첫 마음’이란 시의 일부다. 매해 1월이면 꺼내 보던 이 시를 마지막 남은 달력을 바라보며 다시금 되새겨보게 된다. 러시아의 대문호 톨스토이는 그의 단편소설 ‘세 가지 질문’을 통해 다음과 같은 질문을 던진다. ‘일생 중 가장 중요한 때는 언제인가? 가장 중요한 사람은 누구인가? 가장 중요한 일은 무엇인가?’ 이 질문에 대한 답은 소설 말미에 나온다.

가장 중요한 순간은 바로 ‘지금’이며 가장 중요한 사람은 ‘지금 함께 있는 사람’ 가장 중요한 일은 ‘그 사람에게 착한 일을 하는 것’이라고 말이다. ‘끝날 때까지 끝난 것이 아니다’라는 말처럼 마지막까지 놓치지 말아야 하는 것은 첫 마음 바로 초심일 것이다. 2021년 1월을 시작했던 첫 마음을 잊지 않고 지금에 충실하며 최선을 다하면서 새해를 맞이할 것이라 다시 한 번 다짐해 본다.