(차민선 기자) 26일 오전7시35분경 밀양에 위치한 세종병원에서 화재가 발생했다.

이번 화재로 현재까지33명이 사망했고,70여명의 부상자가 발생 한것으로 전해졌다. 

오전10시53분 기준 사망자 33명, 중상자 8명, 경상자 69명, 타 지역 전원 환자 4명 등 총 112명의 사상자가 발생한 것으로 집계됐다. 

이날 최민우 밀양소방서장은 오전 11시 브리핑을 열고 "세종병원 1층과 2층 부근과 5층에서 주로 사망자가 발생했다"면서 이같이 밝혔다. 최 서장에 따르면 세종요양병원에 입원해 있던 환자 중에는 사망자가 없다. 화재는 이날 오전 7시35분 1층 응급실 뒤편에서 시작됐으며, 별관인 세종요양병원으로는 불이 옮겨 붙지 않았다. 화재 당시 세종병원 100명, 요양병원 94명 등 총 194명의 환자가 입원해 있었다. 소방당국은 아직 정확한 화재 원인에 대해 파악하지 못한 상태다. 

최 서장은 "현재 조사 중에 있다"고만 말했다. 최초 발견자인 간호사 2명은 세종병원 1층 응급실 뒤쪽에서 갑자기 불이 났다고 증언한 것으로 알려졌다. 

애초 사망 피해가 우려됐던 중환자실은 3층에 있어 1층에서 발생한 직접적인 불길에 노출되지 않았고 의료진과 소방대원 등에 의해 인근 병원으로 대피 후송된 것으로 보인다. 

구조할 때 환자들이 화상을 입었거나 연기를 많이 마신 상태였는지 묻는 질문에 최 서장은 ”화상 입은 것은 없었다“면서 ”유독가스에 의한 질식인지는 답변드릴 수 없다“고 말했다. 

화재가 발생하자마자 소방차 40여대와 소방헬기 2대가 즉각 현장에 출동했으나, 짙은 연기 때문에 아침 8시15분께에야 소방대원들이 건물에 진입했다. 

정부는 행안부, 복지부, 소방청, 경찰청, 국토부 등 5개부처로 구성한 합동지원단을 오전 9시 10분께 현장으로 급파했다. 

대형 참사가 발생한 세종병원은 2008년 3월5일 병원 허가가 났다. 장기요양이 필요한 입원환자를 치료할 수 있는 요양병원 98병상과 일반환자를 치료하는 95병상 등 모두 193병상을 갖추고 있다. 앞 병동에는 뇌혈관 질환과 중풍 등을 중점 치료하는 일반병원, 뒷 병동에는 치매나 뇌졸중과 같은 노인성 질환자를 치료하는 요양병원을 함께 운영 중인 것으로 알려졌다. 이날 화재는 일반병원으로 사용 중인 앞 동에서 발생했다.